Toute une vie et un soir d'Anne Griffin

"Le grand amour, celui qui s'accroche à tes os, s'enfonce sous tes ongles, aussi difficile à faire partir que la terre incrustée depuis des années. Quand il est plus là...c'est comme si on t'avait arraché un bout de toi. Tu te retrouves la peau à vif, sans défenses, avec ton sang qui dégouline sur la moquette neuve."

Éditions : Delcourt

Parution VF & VO : 2019
Genre : Contemporaine
Titre VO : When All Is Said
Traduction : Claire Desserrey
Pages : 265

Résumé :

Un soir, cinq toasts et toute une vie...

Dans une bourgade du comté de Meath, Maurice Hannigan, un vieux fermier, s’installe au bar du Rainsford House Hotel. Il est seul, comme toujours – sauf que, ce soir, rien n’est pareil : Maurice, à sa manière, est enfin prêt à raconter son histoire. Il est là pour se souvenir – de tout ce qu’il a été et de tout ce qu’il ne sera plus. Au fil de la soirée, il veut porter cinq toasts aux cinq personnes qui ont le plus compté pour lui. Il lève son verre à son grand frère Tony, à l’innocente Noreen, sa belle-sœur un peu timbrée, à la petite Molly, son premier enfant trop tôt disparu, au talent de son fils journaliste qui mène sa vie aux États-Unis, et enfin à la modestie de Sadie, sa femme tant aimée, partie deux ans plus tôt. Au fil de ces hommages, c’est toute une vie qui se révèle dans sa vérité franche et poignante… Un roman plein de pudeur et de grâce qui contient toute l’âme de l’Irlande.

Mon avis :

Je dois dire que le premier chapitre m'a fait très peur, dans le sens où je n'ai pas du tout accroché, non seulement parce que je ne suis guère friande des récits à la deuxième personne mais aussi parce que je n'éprouvais qu'un intérêt tout juste poli pour ce début que j'ai trouvé très ennuyeux. Par bonheur, je me suis ensuite sentie complètement happée par l'histoire, dès que la ronde des toasts a commencé en fait...

Le narrateur, Maurice Hannigan, au soir de sa vie, se rend dans le bar du seul hôtel de la bourgade (et qui semble revêtir une importance particulière à ses yeux) pour porter un toast aux cinq personnes qui ont le plus compté dans sa vie. Cinq toasts et quatre alcools liés à l'histoire de ces cinq personnes... Maurice, 84 ans, se met à retracer sa vie en s'adressant à son fils qui vit aux Etats-Unis depuis plusieurs années. Il égrène ses regrets, sa révolte face à la misère de sa famille, à l'exploitation et aux deuils qu'elle subit, son désir de revanche...

La construction est plutôt originale et ne suit pas forcément l'ordre chronologique de l'histoire mais fait des allers-retours dans le temps, nous obligeant à reconstituer progressivement le puzzle de sa vie... avec en filigrane le mystère lié à cette fameuse pièce en or qui sert de fil conducteur. Maurice s'exprime avec beaucoup de pudeur pour parler des siens mais on ressent l'amour immense et inconditionnel qu'il a pour eux ! Bref, une histoire passionnante et poignante avec des personnages fort attachants et dignes jusqu'au bout...

Je remercie Babelio et les éditions Delcourt pour cette découverte !

En plus, l'objet-livre en lui-même est vraiment très beau...

D'autres avis : Livraddict ♦ Babelio ♦ Booknode ♦

Les Mots entre mes mains de Guinevere Glasfurd

"Je fais le tour de sa chambre à  petits pas."
  

Helena Jans van der Strom n’est pas une servante comme les autres. Quand elle arrive à Amsterdam pour travailler chez un libraire anglais, la jeune femme, fascinée par les mots, a appris seule à lire et à écrire. Son indépendance et sa soif de savoir trouveront des échos dans le coeur et l’esprit du philosophe René Descartes. Mais dans ce XVIIe siècle d’ombres et de lumières, leur liaison pourrait les perdre. Descartes est catholique, Helena protestante. Il est philosophe, elle est servante. Quel peut être leur avenir ?

En dévoilant cette relation amoureuse avérée et méconnue, Guinevere Glasfurd dresse le portrait fascinant d’une femme lumineuse, en avance sur son temps, et révèle une autre facette du célèbre philosophe français.
Un roman de passion et de liberté qui nous plonge dans une fresque envoûtante des Pays-Bas au « siècle d’or », à la manière de La Jeune Fille à la perle.

Un premier roman remarquable. Une histoire d’amour qui ne tombe jamais dans le sentimental, portée par une héroïne inoubliable. The Times

Je crois qu'une malédiction à propos de ce livre me poursuit. Lu début novembre dans le cadre des Match de la Rentrée littéraire, je devais rédiger mon avis sous forme de vidéo. Or, ayant déménagé entre-temps et vivant encore dans les cartons, je n'ai pas retrouvé mon appareil pour ce faire. Mon fils m'a donc filmée avec mon téléphone portable qui n'offrait qu'une qualité toute relative. Mais peu importe puisque ce fils adoré, après avoir filmé la 3ème prise et croyant que les deux autres n'étaient plus d'aucune utilité, les a purement et simplement supprimées. Arghhhhhhhhhhhh. J'ai passé des heures sur le net à chercher des tutos pour récupérer les fichiers supprimés, j'ai même débogué mon appareil, mais aucune trace de mes vidéos perdues... Or, ce n'était pas seulement le livre qui était maudit, mais aussi la période, car j'ai eu d'autres problèmes d'ordre personnel... Bref, je dois avouer à ma grande honte que j'en ai un peu oublié le Match de la Rentrée littéraire. Complètement démotivée pour rendre ma copie sous forme de vidéo, je me suis finalement décidée à ce jour à faire un bête article. Qui à son tour a été malheureusement effacé par inadvertance. Arghhhhhhhhhhhhh... Quand je vous disais que ce livre était maudit !

Mais je vais y arriver ! Je vais y arriver....

Mais foin de ces explications futiles et passons maintenant à mon ressenti de lecture...

J'AI TOUT SIMPLEMENT A-DO-RÉ !!!

 

Descartes par Frans Hals

Bizarrement, je ne m'étais jamais imaginée jusqu'ici que Descartes ait pu avoir une vie amoureuse. L'idée même m'aurait paru saugrenue, à contempler son portrait aux traits si austères, si sévères. Et pourtant... Descartes était un homme aussi bien qu'un philosophe... un homme avant même d'être un philosophe. Et lui aussi pouvait éprouver les morsures de la passion.

L'histoire d'amour entre lui et Helena est touchante.

Tout les oppose : leur âge, leur condition sociale, leur religion, leur nationalité. Seul l'amour les réunit. Ou bien est-ce le désir ? Ou l'amour du savoir ? Peut-être au final seulement le goût de leur peau ? Mais ils doivent se cacher pour s'aimer. Toute la vie de Descartes, et donc celle d'Helena, est en effet suspendue à la publication de son Discours. Il l'aime sans aucun doute mais c'est un savant attaché à sa réputation... et en ces temps où la religion impose sa loi, il ne fait pas bon y déroger !

Mais je ne vous en dirai pas plus ! A vous de découvrir ce qu'il advint de leur couple en lisant Les Mots entre mes mains...

Une dernière petite chose : on se sent complètement immergé dans ces Pays-Bas du XVIIème siècle qui méprise tant les femmes et souhaite les maintenir dans l'ignorance. Ce qui n'en rend le personnage d'Helena, sa détermination à s'affranchir de sa condition que plus admirable  !

Pour conclure, une histoire d'amour bouleversante dans un contexte historique superbement reconstitué !

#LesMotsentremesmains #GuinevereGlasfurd #MRL16

PS : je vais tout de même vous révéler l'idée que j'avais eue pour ma vidéo : mon fils avait commencé à me filmer en train d'écrire ma chronique sur mes mains, sur mes bras, sur mes poignets, en référence à un passage du livre, puis j'aurais dû la continuer sur des petits morceaux de papier...  j'avais également retrouvé la musique évoquée par Helena, Ricercar de Sweelinck, que je voulais utiliser en fond sonore...

Guinevere Glasfurd vit dans les Fens, près de Cambridge. Auteur de nouvelles remarquées, elle a obtenu une bourse du Arts Council England pour l'écriture des Mots entre mes mains, son premier roman. Très investie auprès des artistes du Royaume-Uni et d'Afrique du Sud, à travers l'Artist's International Development Fund, elle collabore également avec l'association de femmes écrivains de l'est de l'Angleterre Words and Women.

 

Ma 71ème participation au challenge de Lynnae - rencontre avec Descartes